Italiaanse Alpen, 1944: dorpsonderwijzer Cesare, zijn vrouw Adele en hun acht kinderen wonen in het afgelegen bergdorpje Vermiglio. De oorlog, die tot dan toe ver weg leek, komt ineens dichtbij als zich op een dag een gedeserteerde soldaat in het dorp meldt: de Siciliaan Pietro. Deze redde ooit het leven van een zwager van Cesare en dus krijgt hij onderdak aan in diens hooischuur. Lucia, de oudste dochter in het gezin, is enorm in hem geïnteresseerd en die interesse is wederzijds. Nu de oorlog bijna is afgelopen, lijken er betere tijden aan te breken, maar dat geldt helaas niet voor het gezin van de onderwijzer.

Regisseur Maura Delpero putte voor dit verhaal, dat zij uiteraard zelf schreef, uit haar eigen familiegeschiedenis. Zo is onderwijzer Cesare losjes gebaseerd op haar eigen grootvader. Dit verhaal over ouders en kinderen, en over de impact van grote gebeurtenissen op het kleine leven van alledag leverde haar meerdere filmprijzen op, waaronder de Grote Juryprijs bij het afgelopen filmfestival van Venetië.